Vol. 3「風の吹く場所で」

Vol. 3「風の吹く場所で」

坂道を登ると丘の上に古びた一軒家がポツンと建っていた。

そこは釣り人がよく利用する民宿で、地元のオバアが営んでいるという。

宿の周囲は木々が雑然と生い茂り、雑草も伸ばし放題で荒れており、キチンと管理しているとは到底思えなかった。 玄関のドアを叩くと気さくなオバアが出てきた。

ここにやって来た経緯を説明すると、すぐに理解して見学させてくれた。

何でも一 緒に経営していた夫に先立たれ、自分も老いてきたので土地を手放したいのだと言う。管理も十分には出来ないのだろう。宿の先に細長い階段があって海へと続いていた。

ビーチまで降てみると小さな桟橋を見つけた。

僕はその先まで歩いていき、眼前に広がる羽地内海の景色をしばらく見つめた。 

穏やかな海にのんびりと浮かぶ小さな島々。かすかな波音。海上を爽やかに渡る風。
停泊中の船も実にのんびりしている。

僕は今来た階段を戻ると、丘に立ってもう一度海を見つめた。その時、不意に風が吹いた。

風は僕の忘れかけた記憶を一気に呼び覚ました。

自分の人生で一番幸せだと感じた日々。そのハワイの風。 あの時と同じ風だった。

僕は居ても立っても居られず、すぐにオバアに伝えた。

「僕、ここ買いますね!」

「はあ? アンタ何考えているの!?」

オバアは心底驚いて云った。

「ここが気に入りました」

「気に入ってくれるのは嬉しいけど、よく考えてみたら?」 

「大丈夫です!」

いや、何が大丈夫か僕も分からないけど...。

それから丁寧に説明をはじめた。ずっと前から理想の場所を探し 求めていたことを。

この丘に吹く風の素晴らしさを。

オバアは何とか理解していた様でもあったが、実際は半信半疑だ ったろう。

なんせ僕はこの古いおんぼろ宿を、バリにある高級リゾ ートホテルの如く語っていたのだから。オバアと別れて帰路につくと、僕はずっと風について考えていた。

僕が探していたのは土地ではなく、風だった。

あの丘の上で吹いた うりずんの風が、僕の好きだった頃のハワイの風のように感じたのだ。

僕は自分が何を求めて生きてきたのかハッキリと理解していた。 

「あの風の吹く場所にホテルを建てよう」

そう決心した。

ここを僕がハッピーになったハワイのような場所 にしよう。訪れる人々もみんなハッピーになる場所にしよう。そう 思うと楽しくなった。

だから僕はその場所にアロハホテルと名付けた。

つづく