Vol. 9「挫折の季節」 僕たちの吹奏楽部は県大会準優勝で幕を閉じた。九州大会出場が 当たり前だったから惨敗のようなもので、敗退の悔しさに加え部長 としての責任も重くのしかかった。発表後に控え室で音楽指導の先 生に怒鳴られるのを覚悟したが、先生は負けたことに関しては一言 も口にしなかった。先生のその優しさもあの時の僕には無言の重圧 にしか感じられず、部長として何かを言う訳でもなく俯いたままだ った。そして誰もが無言のまま会場をあとにした。沈黙が僕に終わ りを告げたのである。 大会後は部活動の無い穏やかでのんびりとした生活になったが、 日々、大事な何かをずっと忘れているような虚しさと苛立たしさに とらわれた。自分には部活しかなかったから、それ以外に何をして いいのか分からない。だからクラスメイトが楽しそうに下校する姿 をぼんやりと教室の窓から眺めていたことも幾度もあった。 敗北感が消えることはなかった。それどころか日増しに膨れ上が り、心を蝕み、何時でも何処でも僕にまとわりついてきた。照りつ ける日差しも次第に衰えて夏も過ぎていったが、寝苦しい日々はず っと続いた。 しばらくして僕は吹奏楽部にまた顔を出していた。後輩たちに音 楽を教えていたのである。部員たちと接することで自分の役割がま だあると感じていたかったのかも知れない。そして少しでもいいか ら音楽とつながっていたかったのだろう。 あの頃を振り返ってみると、僕の人生の中でも辛く暗い時代では あったけれど、決して悪いことばかりではなかったように思う。思 いつくままに良かったことを 3 つほどあげてみる。 ひとつ目は部活動の過酷な練習によって、チームワークの素晴ら しさを教えてくれたこと。部員たちは共に励まし合い切磋琢磨しな がら上達した。小さな喧嘩はあったけれど互いを認め合っていた。 そんな気持ちの者たちが最後まで残り、チームはより深く完成され ていった。 ふたつ目は調律を任されたこと。調律とは楽器の音を演奏前に調 整することで重要な役割だった。少しの訓練だけではなかなか出来 ない役目だろう。僕はたまたま耳が良く、普段から先生が調律する のを何気に観察しており、自然と先生の選ぶ音を理解するようにな っていた。楽器の音は、ホールの大小、温度や湿気によって随分と 違ってくる。調律が上手くいかないと演奏全体がダメにな